Da bollitori ed alambicchi, distillati clandestini e spiriti nobili

Gottfried Roner – l’avventura di un uomo con un’idea vincente

Era il 1946 quando Gottfried costruì un alambicco nella casa dei suoi genitori. Un'infiammazione all'articolazione impediva all'ex mastro di cantina di continuare a svolgere la sua professione e decise quindi di cercare fortuna nella distillazione.

Qualche anno prima aveva già gestito una piccola distilleria con i due fratelli a Termeno. Tecnicamente all'avanguardia, le caldaie erano già riscaldate a vapore, il quale aveva il vantaggio, rispetto al fuoco, di non bruciare il distillato.

La posizione in mezzo ai vigneti del Lago di Caldaro (Schiava) e del Gewürztraminer era perfetta per una distilleria di grappa.

La grappa è una delle più antiche acquaviti altoatesine. Radicata nella tradizione dell'industria vinicola, la regina dei distillati viene distillata dalle vinacce di uve sane e completamente mature. La “Grappa dell’Agricoltore” o in gergo locale anche "Treber" riflette la diversità delle varietà della nostra regione vinicola. I delicati processi di distillazione preservano il sapore caratteristico delle varietà d'uva. È per questo che troviamo gli aromi più diversi nelle grappe monovitigno con nome protetto, tra le quali Gewürztraminer, Lagrein, Schiava o Chardonnay, sia giovani che invecchiate. Solo le bevande spiritose distillate e lavorate in Italia dalle bucce di uve nazionali possono chiamarsi grappa.

Un'antica conoscenza permette di cogliere i doni più nobili della natura

Dopo i primi successi ottenuti con la produzione di grappa, Gottfried Roner, entusiasta della sua terra e dei suoi frutti, iniziò a macerare radici e bacche provenienti dai boschi circostanti. I frutti venivano macerati nella grappa e conservati fino a sei mesi in un vecchio rifugio. La ricetta dell'Alpler, un amaro alle erbe, proviene da un monaco ed è di proprietà della famiglia dal 1953.

Nelle Alpi c'è una lunga tradizione di utilizzo delle proprietà curative di erbe e radici e della loro trasposizione nei distillati. Alcune delle antiche ricette sono rimaste invariate fino ad oggi. I distillati di erbe più popolari e conosciuti sono probabilmente quelli a base di pino mugo, pino cembro, ginepro e genziana. La storia della “grappa di genziana” risale addirittura all'inizio del XVI secolo e per molto tempo è stata considerata l'elisir di lunga vita nelle regioni montane. A volte la sua popolarità ha portato quasi all'estinzione della pianta – oggi è una specie protetta.

Alla fine degli anni Cinquanta, dopo l'acquisto di un secondo alambicco, la gamma fu ampliata per includere la linea di acquaviti di frutta. All'inizio sono state prugne, pere Williams e albicocche, ma presto sono arrivate altre varietà di frutta e bacche locali. L'eccellente qualità della frutta e il talento naturale di Gottfried gettarono le basi per la qualità unica dei distillati di frutta della distilleria Roner, che esiste ancora oggi.

Una delle acquaviti di frutta più famose è la "Williams", dal fascino curioso. La domanda cruciale “Come fa la pera a entrare nella bottiglia?” ha già occupato intere generazioni.

In passato, infatti, le bottiglie venivano appese agli alberi di pere e i frutti vi crescevano al loro interno. Oggi questa produzione non è più sostenibile e, per motivi pratici e igienici, il fondo della bottiglia viene incollato successivamente.

A metà degli anni '60, i figli Andreas e Günther Roner entrano a far parte dell'azienda di famiglia. Essendo cresciuti tra gli alambicchi e avendo avuto la fortuna di ereditare il naso eccezionalmente fine del padre, il progresso delle distillerie Roner ha subito un'accelerazione. Andreas Roner ha assunto la carica di amministratore delegato e successivamente di presidente. Günther Roner ha trovato la sua vocazione come mastro distillatore.

Nel 1965, a causa della domanda in costante aumento, fu costruita la distilleria di grappa nell'attuale sede dell'azienda. Negli anni successivi si susseguirono numerose trasformazioni e ampliamenti, fino a quando, nel 2008, la distilleria Roner definisce il suo attuale splendore.

L’artigianato, tramandato di generazione in generazione

Una bottiglia di grappa è probabilmente presente in ogni casa altoatesina. Come rimedio per il raffreddore, il mal di denti, per gli sfregamenti, come digestivo, per concludere una serata con gli amici, o anche per il nervosismo. La produzione di grappa è profondamente radicata nella nostra tradizione. L'arte della distillazione, le ricette e i segreti vengono tramandati di generazione in generazione.

La distillazione è un mestiere: artigianato e arte. Abile come un compositore, il mastro distillatore dispone tutti gli elementi per creare una sinfonia di sapori. L'obiettivo è sempre quello di mantenere il giusto equilibrio. La maturazione del frutto, gli aromi, la temperatura durante la distillazione, la separazione precisa della testa e della coda dal cuore del distillato, l'acqua, la giusta conservazione. Solo quando tutto ciò è in armonia si può creare un distillato dal carattere unico.

La distillazione stessa è rimasta sempre lo stesso processo nel corso dei secoli. Ciò che è cambiato è il procedimento stesso. L'obiettivo principale di Roner è preservare la tradizione, ma essere aperti alle nuove tecnologie e innovazioni e utilizzarle per migliorare costantemente la qualità dei distillati e delle grappe. Oggi la distilleria Roner è la più premiata d'Italia.